Az aszpartám (aspartame) egy mesterséges édesítőszer, amelyet sok iparágban használnak a cukor helyettesítésére. Kémiailag egy dipeptid származék, L-aszaparginsavból és L-fenil-alaninból állítható elő. A répacukornál körülbelül kétszázszor édesebb, elsősorban diétás italokban, élelmiszerekben, rágógumikban és gyógyszerekben alkalmazzák, kis mennyiségben ízfokozónak.
Az aszpartám felhasználása:
Ez az édesítőszer fehér színű kristályos anyag, amely hő hatására, valamint savak jelenlétében alkotóelemeire bomlik. Az aszpartám ezért nem alkalmas sütés során a cukor helyettesítésére. Az emberi szervezetben például a gyomor savas közegében is szétesik, hasznosul és energiát biztosít. A legtöbb élelmiszer cég az aszpartám felhasználásánál figyelembe veszi a rendkívül édes ízét, ezért csak kis mennyiségben alkalmazzák, tehát nem járul hozzá számottevően az ember energiaellátásához.
Az élelmiszeripar elsősorban a diétás termékek forgalmazásánál használja fel önállóan vagy más édesítőszerekkel kombinálva. A cukortartalmú rágógumikban ízfokozóként van jelen. Felhasználása a következő élelmiszer típusoknál jelentős: csökkentett energiatartalmú, illetve cukormentes – alkoholmentes italok, -desszertek, -édességek, -lekvárok/dzsemek/zselék, -gyümölcskonzervek, -zöldségkonzervek, édes-savanyú konzervek (például: halból), gabonából vagy diófélékből készült snack-ek, alkoholos italok, rágógumik.
Az aszpartám sötét oldala:
A metabolizmus során az aszpartám alkotó egységeire bomlik (aszparaginsav, fenil-alanin, metanol), ezért a fenilketonúriában szenvedők nem fogyaszthatják! (A fenilketonúria egy genetikailag örökletes anyagcserezavar, mely során a szervezet nem képes a fenil-alanin nevű aminosavat lebontani.) Ezért az aszpartám tartalmú termékeket figyelmeztetéssel látják el: „fenil-alanin-forrást tartalmaz”.
2023-ban a WHO (Egészségügyi Világszervezet) jelentette be, hogy a cikkben tárgyalt édesítőszernek lehetséges rákkeltő hatása van. A Nemzetközi Rákkutatási Ügynökség (IARC) 2B csoportba sorolta be, vagyis a lehetséges rákkeltő anyagok közé tartozik (ebben a csoportban található még például az aloe vera is). Kutatások még a mai nap is folynak a témában, de a legfrissebb eredmények szerint az aszpartám nem okoz daganatos elváltozásokat, mindazonáltal a napi fogyasztást 40 mg/ testsúly kg-ban maximalizálták. Sok esetben a tudósoknak nem egyértelmű az összefüggés az aszpartám és a daganatos megbetegedések között, ennek ellenére a Foodwatch nevű civil szervezet, a francia rákellenes ligával összefogva petíciót indított az aszpartám használatának betiltására Európában. A petíció célja az elővigyázatosságra való figyelemfelhívás. Továbbiakban az aszpartám fogyasztását összefüggésbe hozták a sclerosis multiplexszel vagy a krónikus fáradtsággal. Ezeket az elméleteket azonban nem támasztják alá hiteles tudományos adatok!
Az aszpartám azonban rendelkezik előnyökkel is. Többek között a cukorbetegek is tudják alkalmazni élelmiszereik ízesítésére, mert nem emeli meg jelentősen a vércukorszintet. Mint ahogy korábban már olvashatták, nagyon alacsony szinten van jelen az aszpartám a termékekben a kimagaslóan édes íze miatt, ezért a kalóriatartalma is nagyon alacsony. Ennek okán segíthet a fogyásban és a testsúlykontrollban. Amellett, hogy széles körben elérhető még fogbarát is. A cukorral ellentétben nem okoz fogszuvasodást.
Azoknak, akik szeretnék ezek után az aszpartámot elkerülni és továbbra is cukormentesen étkeznének a sztívia (stevia) nevű édesítőszert tudnám ajánlani. Ez egy növényi eredetű édesítőszer, egészségügyi szempontból veszélytelen. Továbbá 0 kalóriát tartalmaz és hőálló. Egy másik (de ugyanilyen tulajdonságú) édesítőszer az eritrit (eritritol) ami a gyümölcsökben is természetesen előforduló cukoralkohol.
Összefoglalva: az aszpartám egy mesterséges édesítőszer, amely a cukornál kétszázszor édesebb. Az élelmiszeriparban számos termékben alkalmazzák, továbbá a diétás ételek és italokban is megtalálható. Hátránya, hogy eddig nem teljesen bizonyították, hogy lehet-e rákkeltő hatása. Előnye többek között pedig, hogy cukorbetegek is fogyaszthatják és segítséget nyújt a testsúlykontrollban.
Liziczai Máté
Kép forrása: gaiagoodhealth
Ha tetszett a cikkem, olvasd el ezt is:
